Are alcohol warnings effective to prevent alcohol misuse? State of the art and research perspectives
Les avertissements sanitaires sont-ils efficaces pour lutter contre la consommation excessive d’alcool ? Résumé de la littérature et voies de recherche
Abstract
Many countries use warnings to tackle alcohol misuse. In various countries, these warnings usually take the form of a text-only message displayed on alcohol ads and/or packaging. However in few countries, they are designed on the basis of pictograms or photographs. This article aims to present an overview of the literature that assesses the persuasive effectiveness of these warnings (impact on alcohol risks awareness, intention to reduce harmful use of alcohol or to abstain from alcohol during pregnancy, etc.). Previous research has revealed that although alcohol warning labels are well known and memorised by the public and have a positive impact on alcohol risks awareness, their effect on people’s intention and behaviour is limited. In addition, the effect of these warnings depends on the characteristics of the target audience (socioeconomic status, consumption patterns, etc.) and warnings’ intrinsic features (content and design, colour, font, size). On the basis of this literature review, this article provides recommendations that aim to improve alcohol warnings’ effectiveness. Furthermore, it also suggests new research ideas and perspectives to help deepen the knowledge on the effect of alcohol warnings.
De nombreux pays utilisent les avertissements sanitaires dans le cadre de la prévention des comportements alcooliques. Présentés sous forme de texte ou, plus rarement, de pictogrammes ou de photos, ils sont insérés sur les packagings et/ou les publicités pour les marques d’alcool. L’objectif de cet article est de présenter une synthèse de la littérature scientifique publiée sur leur efficacité persuasive (effet sur la connaissance des risques, sur les intentions de boire moins, de ne pas boire pour les femmes enceintes, etc.). Les recherches passées indiquent que les avertissements sanitaires alcool sont plus ou moins connus et mémorisés par le grand public. Ils ont aussi un impact positif sur la connaissance des risques liés à la consommation d’alcool. Toutefois, leur effet sur les intentions et les comportements d’alcoolisation est très limité. Il est également mis en évidence que leur capacité de persuasion dépend des caractéristiques intrinsèques du message (contenu et design) et des caractéristiques liées à la cible visée (caractéristiques sociodémographiques, habitudes de consommation, etc.). A l’issue de cette revue de la littérature, des suggestions sont faites pour l’amélioration de ces messages. Des perspectives de recherche sont également proposées pour aider à mieux comprendre l’effet des avertissements alcool sur la persuasion.