La constitution du groupe professionnel des directeurs d’hôpital a été la première étape d’un processus de création des différents corps de direction et groupes professionnels constituant le « monde des dirigeants hospitaliers ». La modernisation des hôpitaux et plus récemment l’avènement des règles du nouveau management public ont mis à l’épreuve la complémentarité de ces groupes professionnels au sein des hôpitaux et redéfini leurs interdépendances avec leur environnement. Mettre en lumière les luttes ou alliances passées entre eux et avec d’autres acteurs (Etat, organes régulateurs, élus, professionnels environnants…) permet de comprendre la dynamique de transformation de ces groupes professionnels en termes d’« écologies liées » (Abbott, 2003). En effet, dans les organisations hospitalières soumises aux contingences extérieures, les directeurs d’hôpital investissent la scène locale de l’action pour tenter de garder leur pouvoir, mais l’effet de ces stratégies reste incertain sur le maintien d’une écologie professionnelle favorable au groupe professionnel car la solidarité en son sein est devenue un enjeu syndical.