Il est toujours possible d’accéder à des rapports d’études et de recherches en se les procurant les uns après les autres. On peut essayer de rendre le chemin plus court en investiguant dans des ouvrages collectifs, des comptes rendus de colloque ou des revues proposant simultanément résumés et synthèses de plusieurs travaux. C’est le cas de l’ouvrage réalisé sous la direction de Pierre Cours-Salies et de Stéphane Le Lay et publié en 2006 aux éditions ERES sous le titre « Le bas de l’échelle » avec un sous-titre plus sociologique, « La construction sociale des situations subalternes ». Cet ouvrage tout récent permet d’accéder, d’une seule fois, à quelque 25 des meilleures études actuelles françaises sur la précarité. Les exemples traités portent sur des salariés qui ont, pour la plupart, la caractéristique de ne pouvoir déléguer le sale boulot à personne en dessous d’eux dans la chaîne de travail, même s’ils ne font pas nécessairement du travail à la chaîne. Les salariés de Mac Do sommés de garder le sourire malgré le stress permanent, les animateurs – agents de régulation sociale dépourvus d’outils – les aides-soignantes en maisons de retraite médicalisées, mais aussi des employés de bureau, des personnels de cuisine de l’Éducation nationale, des travailleurs handicapés, et même les précaires des cités, chargés des « bizness » aux limites de la légalité, constituent quelques figures de cette population. Au-delà de la seule description des conditions de travail, l’ouvrage est une réflexion sur les transformations du marché du travail, les relations entre précarité, pauvreté et politiques sociales et, surtout, rejoint les travaux sur l’actualité des classes sociales : relations de domination, bas salaires, mais aussi pour beaucoup une sorte de relégation territoriale. Les travaux de l’Observatoire de la pauvreté appartiennent aussi à cette catégorie du tout en un.2Cette rubrique commence par du théâtre et se termine par du cinéma. Dans les deux cas, les auteurs cherchent à donner à voir ce qu’il est difficile de montrer par l’écriture.